believe, find, consider 뒤에 왜 to be가 올까?

영어에서 어떤 사람이나 사물에 대해 생각이나 판단을 말할 때
우리는 종종 "그는 믿을 만하다", "그녀는 훌륭한 사람이다" 같은 표현을 하게 됩니다.
이런 문장은 영어로 옮길 때 인지동사 + 목적어 + to be 구조를 사용하게 됩니다.

1. 인지동사란?

find, consider, believe, know, feel, understand 같은 동사들은
대상이 어떤 상태인지, 어떤 사람인지에 대한 판단이나 감정을 나타냅니다.
그래서 이 동사들은 자주 to be + 명사/형용사 형태를 목적격 보어로 취합니다.

예를 들어,

They believed her to be reliable.
그들은 그녀가 믿을 만하다고 생각했다.

여기서 her는 목적어, to be reliable은 그에 대한 판단(보어)입니다.

2. 격식체 vs 비격식체

격식 있는 문장에서는 주로 to be 구조를 쓰지만,
더 일상적인 표현에서는 that절을 많이 씁니다.
둘은 의미는 같지만 문장 구조에서 차이가 있습니다.

격식체

The committee found the proposal to be unrealistic.

비격식체

The committee found that the proposal was unrealistic.

두 표현 모두 맞고 자연스럽지만, 공식 보고서나 논문 등에서는
to be 구조가 더 자주 쓰입니다.

3. consider, find에서는 ‘to be’ 생략 가능

특히 consider와 find 뒤에서는
to be를 생략해도 의미가 명확하다면 문법적으로 허용됩니다.

I considered him (to be) an excellent choice.
We found the task (to be) easier than expected.

문맥상 혼동이 없으면 생략하는 경우가 많고,
생략하면 문장이 더 간결하고 말투도 부드럽게 들립니다.

4. think는 다름!

한 가지 주의할 점은,
think는 보통 that절을 사용하는 동사라는 점입니다.
think + 목적어 + to be는 자연스럽지 않고
일반적으로는 쓰이지 않습니다.

자연스러운 예

I think she is honest.
(비자연적: I think her to be honest.)

따라서 think는 예외적으로 that절만 기억하면 좋습니다.

5. 다양한 예문으로 정리

I believed him to be telling the truth.

They considered the event to be a success.

She knows him to be kind and fair.

We understood it to be a one-time offer.

The team found the new system (to be) too complicated.

이처럼 다양한 인지동사들이 목적어 뒤에 to be + 형용사/명사 구조를 받아
어떤 판단, 감정, 인식을 표현할 수 있습니다.

한 문장 요약하자면

인지동사는 목적어 뒤에 to be를 써서
‘~라고 생각하다, 여기다, 느끼다’의 의미를 전한다.

격식체에서는 자주 쓰이고, 비격식에서는 that절로 바뀌기도 하며,
consider와 find는 ‘to be’ 생략도 가능하다는 점을 기억해두면 좋습니다.