concrete, 단단한 것 이상의 의미

우리가 영어에서 concrete라는 단어를 처음 배울 때 보통 떠올리는 건 **'콘크리트'**라는 명사다.
하지만 이 단어는 명사, 형용사, 동사 모두로 쓰이며 그 의미도 꽤 폭넓다.
한마디로, 단단함 그 자체를 넘어서 구체성과 현실감을 함께 담고 있는 단어라고 볼 수 있다.

 

1. 형용사로서의 concrete
구체적인, 명확한
: abstract(추상적인)의 반대 개념이다. 말이나 생각이 실제로 손에 잡힐 듯 분명할 때 쓰인다.
예: Please give me a concrete example.

현실의, 실제의
: 상상이나 가정이 아닌, 현실에서 직접 마주하는 것.
예: We need a concrete plan to make this work.

고체의, 응고한
: 액체 상태에서 단단하게 굳어진 상태를 표현할 때도 사용된다.

콘크리트로 만든
: 건축재료로서의 물성을 그대로 지칭할 때.
예: a concrete wall

2. 명사로서의 concrete
건축 자재로서의 콘크리트
: 도시, 도로, 건물 등 우리 일상에서 쉽게 마주치는 단단한 재료.

구체적 관념, 실체적인 것
: 생각이나 개념이 실제 존재로 드러난 형태를 말한다. 철학적 글이나 이론에서도 쓰인다.

3. 동사로서의 concrete
콘크리트를 바르다
: 도로나 바닥 공사 등에서 쓰이는 실용적 의미.

구체화하다
: 생각, 계획, 개념 등을 실제 형태로 드러나게 만들 때 사용된다.
예: They concreted their vision into a clear design.

단어 하나에도 이렇게 입체적인 의미가 담겨 있다.
단단한 벽처럼 느껴지는 영어 단어도, 그 속을 들여다보면 다양한 의미와 뉘앙스를 품고 있다.
‘concrete’는 그 대표적인 예라고 할 수 있다.